清水寺是京都最古老的寺院，日本奈良時期末期由中國唐僧玄裝三藏的第一位日本弟子慈恩大師開創於778年(日本寶龜9年)，山號音羽山。

清水寺主要供奉千手觀世音菩薩，原本屬於法相宗這一宗派但目前已獨立，成為北法相宗的大本山。清水寺正殿旁有一小山泉瀑布，

數千年來順著音羽山湧出，流水清澈，終年不斷，稱為音羽瀑布。音羽瀑布或有金色水之稱，或有延命水之稱。

清水寺之泉被列為日本十大名水之首，清水寺爰此而得名。